Prezident Toyoty se kál v Kongreu

„Bezpečnost je naše priorita a já mám v úmyslu plně spolupracovat s americkou vládou,“ uvedl podle Reuters poté, co dorazil do budovy. Pak raději rychle zmizel z dosahu novinářů. Při samotném slyšení prohlásil, že Toyota „nikdy neuteče od svých problémů.“ Připustil, že firma věnovala růstu větší pozornost, než rozvoji a školení zaměstnanců.

Americký ministr dopravy Ray LaHood řekl, že pátrání neukončí, dokud ho výrobce nepřesvědčí o tom, že jeho vozy jsou zcela bezpečné. On sám ale čelil výhradám, že Národní úřad pro bezpečnost silniční dopravy reagoval na problémy pomalu.

Média dopředu uváděla, že nepůjde pouze o shromažďování faktů ze strany kongresmanů a PR akci společnosti, ale také o střet kultur. Mnozí totiž tvrdí, že Tojoda se do „horkého křesla“ dostal, protože situaci řešil v příliš japonském stylu. „Jejich rozhodovací proces byl bolestně pomalý, ale mezinárodní média a znepokojení zákazníci nechtějí na odpovědi čekat tak dlouho,“ citovala stanice CNN profesora Jeffa Kingstona, který přednáší v Tokiu.

Podle dalšího z odborníků je velký rozdíl mezi japonskými a americkými novináři. Zatímco na západě jsou velké firmy častým terčem médií, žurnalisté v Japonsku se snaží zástupce významných firem příliš nerozčílit, protože by se pak už nemuseli dostat k žádným informacím. Kritici navíc připomínají, že i vládní tlak na společnost musel přijít ze zahraničí, ne z císařství, kde politici často vytvářejí pravidla ve prospěch zaměstnavatelů, místo spotřebitelů. Nehledě k tomu, že současný ministr průmyslu byl dříve v Toyotě šéfem odborů.

Samotné Tojodovo vystoupení mohlo být v obou zemích hodnoceno také dost odlišně kvůli tomu, jak obě kultury vnímají například oční kontakt. Tojoda, který je známý svou plachostí a nezájmem o publicitu, při odpovědích často hleděl do svých poznámek, což může být pro Američany známka slabosti a snahy něco zatajit.