Z hraní na síti se stává výnosný byznys. Tržby Xbox Live přesáhly miliardu dolarů

Službu Xbox Live využívá 25 milionů hráčů po celém světě, polovina z nich platí nadstandardní zlatý účet za padesát dolarů ročně. Pouze tyto poplatky tak Microsoftu přinesou přes 600 milionů dolarů za rok. Ještě větší tržby podle provozního ředitele herní divize společnosti Dennise Durkina generuje stahování multimediálního obsahu a vylepšení do her. Celkové tržby Xbox Live by tak měly přesáhnout 1,2 miliardy dolarů. Analytička Goldman Sachs Sarah Friarová očekává sumu o sto milionů nižší s tím, že v předcházejícím období to bylo 800 milionů dolarů. Microsoft odhady nepotvrdil ani nevyvrátil.

Microsoft tak na poli online herního průmyslu sklízí úspěch, zatímco na jiných trzích ztrácí kvůli takovým společnostem jako Google nebo Apple.

„Xbox Live pomohla prodat hodně konzolí a zajistila spoustu věrných uživatelů,“ prohlásil analytik Microsoftu Matt Rosoff. „Každý mluvil o tom, že společnost Microsoft není schopna inovovat, ale tohle je docela dobrý příklad, kde se to povedlo,“ dodal.

Tržby ze stahování dodatečného obsahu překonaly příjmy z předplatného teprve poslední rok a Microsoft se na tuto oblast hodlá v budoucnu více zaměřit. Uzavřel proto dohody se sportovním kanálem ESPN ze skupiny Walt Disney Co. a firmou Activision Blizzard, které mu přinesou další obsah. Microsoft tím začne významně konkurovat tržišti iTunes od Applu. Zájem o konzoli Xbox chce firma dále zvýšit s její novou vylepšenou verzí, na trh se také chystá nový ovladač, který snímá pohyby hráčů podobně jako konkurenční systém od Nintenda (s ním přichází i Sony). V oblasti předplatného Microsoft představil výhodnější rodinný paušál. Českým uživatelům se Xbox Live oficiálně představí na podzim (část tuzemských uživatelů ale už teď využívá účtů podporovaných zemí).

Xbox Live a konkurenti

Online platformě Xbox Live může nyní konkurovat pouze nejrozšířenější internetová herní síť od firmy Activision Blizzard, která se soustředí na online podporu vlastních počítačových her jako světového hitu World of Warcraft. Hru po světě hraje přes padesát milionů lidí. Cena za šedesátidenní předplacenou kartu se pohybuje okolo třiceti dolarů, firma Activision Blizzard tak mohla v roce 2009 vykázat příjmy 4,28 miliardy dolarů.

Xbox Live je z konzolových online systémů nejúspěšnější i přesto, že byla dosud jako jediná placená. Na tento trend zareagovala společnost Sony, která po vzoru Microsoftu zavádí speciální předplatné za stejný padesátidolarový poplatek, který uživatelům přinese prémiové služby jako stahování zkušebních verzí nových her. Platforma PlayStation Network do této doby umožňovala hraní her mezi více hráči a zprostředkovávala jejich vzájemnou komunikaci.

Nejhorší postavení v současné době zaujímá firma Nintendo, její konzole DS a Wii přitom patří dlouhodobě k nejprodávanějším, především díky nízké ceně a v případě Wii také kvůli podpoře ovládání pohybem těla už od počátku vydání konzole v roce 2006. Většina her od japonských vývojáčů na druhou stranu nepodporuje skupinové hraní přes internet. Nintendo špatnou pozici přiznává. Na posledním veletrhu její šéf pro Spojené státy Reggie Fils-Aime prohlásil, že společnost vyvíjí takový herní systém, se kterým se hráči ještě nesetkali. Společnost se hodlá zaměřit hlavně na co nejsnadnější přístup k funkcím, jako to dělá u většiny svých produktů.