Zahraniční studenti jsou byznysem i nezbytností

Počet zahraničních studentů na britských univerzitách každým rokem stoupá, především díky bohatnoucí střední třídě v Číně a Indii. V roce 2007, což je poslední rok, za který jsou dostupné oficiální údaje OECD, jich bylo 352 tisíc. Víc cizinců přichází studovat už jen do USA. Pro britské univerzity jde jednak o slušný byznys, jednak o nezbytnost. Ve vysokém školství se v Británii točí víc peněz než například v reklamním průmyslu a přes deset procent ze zisků, 2,9 miliardy liber, pochází přímo od zahraničních studentů. A to ještě tato suma nezahrnuje peníze, které studenti utratí za ubytování, stravu či zábavu.

Několikanásobně vyšší cena školného pro studenty ze zámoří dotuje také domácí a evropské studenty, jejichž školné kolem tří tisíc liber za akademický rok náklady na vzdělání pokrýt nedokáže. Pokud „přespolní“ odejdou jinam kvůli přísnější vízové politice, budou anglické univerzity nuceny zvýšit školné domácím studentům, aby si zachovaly světovou úroveň.

Stálý příliv studentů navíc není jistý ani při zachování současných pravidel. Británie má sice dvě univerzity v desítce nejlepších vzdělávacích institucí světa (zbývajících osm je ve Spojených státech), ale globální trh se vzděláním se začíná roztáčet a ostrovním univerzitám konkurují programy v Austrálii či Kanadě.

Britským univerzitám ublížil už loňský zátah na falešné studenty, který zanechal bez víza i mnoho regulérních zájemců o studium. Akademici upozorňují také na to, že dočasné limity už tak ztěžují příchod kvalifikovaným doktorandům, což může být další rána pro celý systém.