KLDR rozčílily manévry Jižní Koreje a Spojených států

Čtyřdenních manévrů se účastní osm tisíc námořníků, dvě stě stíhaček a dvacet plavidel v čele s letadlovou lodí USS George Washington, jednou z největších, jež má americké námořnictvo k dispozici. Washington ani Soul nezastírají, že hlavním účelem cvičení je vyslat jasný signál Severní Koreji, jejíž torpédo v březnu potopilo jihokorejskou loď. Pchjongjang prostřednictvím státní agentury KCNA vzkázal, že cvičení není „nic jiného než jednoznačná provokace zamířená na zadušení KLDR silou zbraní“ a v duchu tradiční rétoriky pohrozil „odvetnou svatou válkou ve vlastním stylu“ s použitím jaderných prostředků. Washington se nechal slyšet, že nemá zájem vést se Severní Koreou slovní přestřelku.

Vztahy mezi oběma zeměmi Korejského poloostrova v poslední době klesly pod bod mrazu. Politologové pouze spekulují, nakolik je příčinou interní mocenský boj mezi elitami v Pchjongjangu, kde churavějící Kim Čong-il vybírá svého nástupce. Rostoucí napětí budí obavy i v Číně, tradičně stojící na straně KLDR, která obě země vyzvala ke zdrženlivosti. Právě kvůli hlasitému nesouhlasu Číny se manévry přesunuly z původně plánované lokace ve Žlutém moři mezi Korejským poloostrovem a čínským pobřežím. Podle USA a Jižní Koreje je nynější cvičení první z řady, další mají následovat v příštích měsících.